Un estudio de la Univerdad de Granada, proyecto de tesis de la profesora de psicología educativa María del Mar Ortíz, iniciado en 1998, y que lleva por título 'Adicción a Internet: evaluación y relación con la conducta social en alumnos universitarios', revela un dato inquietante y a la vez lanza una voz de advertencia: el 39% de los jóvenes encuestados afirman que están 'enganchados' a la red.

El estudio, que comenzó con una muestra de 249 personas, pero que ha ido ampliándose hasta superar las 1000, y que ha expandido su radio de acción hasta alumnos de las facultades de Educación de Granada, Málaga, Cádiz y Melilla, las de Psicología de Pontevedra y La Coruña y la Escuela Técnica de Ingeniería Agrícola de Castellón, señala que ésta tendencia 'compulsiva' al uso de la red por parte de los jóvenes puede desencadenar consecuenciencias muy negativas, ya que puede afectar a sus relaciones familiares y a su desarrollo académico de manera muy significativa.

Entre los síntomas que pueden aparecer cuando un jóven se convierte en adicto a internet, la profesora Ortíz destaca la 'conversión del ordenador en el instrumento central en la vida del jóven, la pulsión incontrolada de manejar la red y el fuerte placer experimentado durante el tiempo de conexión', si bien también señala que estos momentos de placer pueden 'tornarse en un sentimiento de culpa, a modo de fenómeno de rebote'. Señala además a la soledad como uno de los principales motivos que pueden predisponer a un adolescente a engancharse a la red.

Además de estos datos, el estudio señala que el 29% de estos jóvenes, con edades comprendidas entre los 14 y los 25 años, se conectan más de cuatro horas al día a Internet, durante todos los días de la semana, el 95% se considera usuario habitual y, en lo referente a preferencias de uso, las redes sociales y la descarga de contenidos son las principales tareas a las que dedican su tiempo.